Kozmetikler, insan vücudunun dış kısımlarına veya ağız ve diş gibi belirli bölgelerine uygulanmak üzere geliştirilen; temizleme, koku verme, görünümü değiştirme, koruma, iyi durumda tutma veya bakım sağlama amacı taşıyan ürünlerdir. Bu ürünler, doğal kaynaklardan elde edilen veya sentetik olarak üretilen kimyasal bileşenlerin çeşitli oranlarda bir araya getirilmesiyle oluşturulmakta olup; krem, losyon, serum, şampuan, deodorant, makyaj ürünü, güneş koruyucu ve benzeri çok farklı formülasyon tiplerinde piyasaya sunulabilmektedir. Kozmetik ürünlerin geliştirilmesinde etkinlik, stabilite, cilt uyumluluğu, duyusal özellikler ve kullanıcı güvenliği gibi unsurlar büyük önem taşımakta; bu nedenle formülasyon geliştirme süreçleri önemli ölçüde teknik bilgi ve araştırma gerektirmektedir.
Kozmetik ürünlere ilişkin olarak özellikle formülasyonlar, aktif ve yardımcı bileşen kombinasyonları, üretim yöntemleri, belirli kullanım amaçlarına yönelik uygulamalar, stabiliteyi artıran çözümler ve ürün performansını iyileştiren teknik özellikler patent korumasına konu olabilmektedir. Her ne kadar kozmetik ürünler ilaçlardan farklı bir düzenleyici çerçeveye tabi olsa da, bu alanda yenilikçi ve rekabetçi ürünler geliştirilmesi önemli Ar-Ge çalışmaları gerektirmektedir. Bu nedenle patent koruması, kozmetik sektöründe geliştirilen teknik çözümlerin korunması, pazarda farklılaşma sağlanması ve ticari değer yaratılması bakımından önemli bir rol oynamaktadır.